补贴在经济上指由政府提供金钱，以降低生产者及消费者所面对的价格，获得补贴的通常是与公众利益有关的产品，例如产品。
对反对者来说，补贴会被认为是商业上的福利。补贴可视作税的相反，而补贴也可以减税的形式提供，这种补贴被称为tax expenditures或tax breaks。
补贴令消费者无需付出全费购买商品，但亦防止消费者获得全面价值，补贴的社会是一个消费性社会，因为它不公平地鼓励消费。在自由市场的情况下，消费者会作出对交易获得最高价值的选择，但在补贴的经济情况下，受到补贴的产品将比不消费有人为的更高价值。补贴的代价由税项付出。
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