狐假虎威

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狐假虎威为一中国成语,通常是指凭上位者的威势欺压人。

原文

典出《战国策·楚策一》:

荆宣王问群臣曰:“吾闻北方之畏昭奚恤也,果诚何如?”群臣莫对。

江一对曰:“虎求百兽而食之,得狐。狐曰:‘子无敢食我也。天帝使我长百兽,今子食我,是逆天帝命也。子以我为不信,吾为子先行,子随我后,观百兽之见我而敢不走乎?’虎以为然,故遂与之行。兽见之皆走。虎不知兽畏己而走也,以为畏狐也。今王之地方五千里,带甲百万,而专属之昭奚恤;故北方之畏奚恤也,其实畏王之甲兵也,犹百兽之畏虎也。”

白话翻译:

楚宣王问臣子:“听说北方害怕昭奚恤,这是真的吗?”,江乙回答:“老虎寻找各种野兽吃掉他们,抓到一只狐狸。狐狸说:‘您不敢吃我!天帝派遣我来做各种野兽的首领,如果现在你吃掉我,就是违背天帝的命令。你认为我的话不诚实,我在你前面行走,你跟随在我后面,观看各种野兽看见我有敢不逃跑的吗?’老虎认为狐狸的话是有道理的,所以就跟它一起走。野兽看见它们都逃跑了。老虎不知道野兽是害怕自己而逃跑的,认为它们是害怕狐狸。如今大王有方圆五千里的领土,有百万兵士,并交由昭奚恤来统领,所以北方害怕他,其实是怕大王的兵,就像野兽害怕老虎一样。

启示

这是一则家喻户晓的寓言故事,说的是狐狸凭自己的智谋逃出了虎口。后来都用来比喻依仗别人的势力欺压人。狡猾的狐狸凭借老虎的威风,在森林中吓唬别人。但是,狡诈的手法决不能使狐狸改变虚弱的本质。把戏一旦被戳穿,它非但会受到群兽的围攻,还将被受骗的老虎吞吃。引申说明仗势欺人的坏蛋,虽然能够嚣张一时,但最终决不会有好的下场。现人们用它来比喻依仗别人的势力欺压人。也讽刺了那些仗着别人威势,招摇撞骗的人。借着别人的势力,或职务上的权力作威作福的人就是狐假虎威。

演变

战国策》中并无“狐假虎威”字样,后人将此寓言用狐假虎威作为一个固定成语,在《西游记》、[1]警世通言》、[2]初刻拍案惊奇》、[3]《二刻拍案惊奇》[4]中都提到了这则四字成语。

清朝宣统元年(1909年)出版的小说集《绿林变相》又名《狐假虎威》。

注释

  1. 西游记》第二十八回“花果山聚义黑松林三藏逢”、第七十四回“长庚传报魔头狠行者施为变化能”。
  2. 警世通言》第三十一卷“赵春儿重旺曹家庄”。
  3. 初刻拍案惊奇》卷三十五“诉穷汉暂掌别人钱看财奴刁买冤家主”。
  4. 二刻拍案惊奇》卷七“吕使君情媾宦家妻吴太守义配儒门女”。