符號

符號在中文有時會代指「記號」（sign），但在中文語境上，「符號」和「記號」兩詞的語境其實有些差異不同。記號（sign）是由「符號義」與「符號具」所共同組成的概念，具有「指物性」與「指意性」的雙重含意。而中文的「符號」語境上偏重於視覺上的指示性，例如標點符號、數學符號等等，因此「符號」應為記號下的一個子集。

常混用字詞

符號一詞常與下列概念混用：

• 記號（sign）：由「能指」（signifier）與「所指」所共同組成的概念。
• 規約符號（symbol）：指記號與記號所代表的事實，存有約定俗成的通則。

而以此為概念衍生的「符號學」與「記號學」也常遭到混淆，在1970年代以前，這兩個術語並無太大區分，而其中記號學的發展早於符號學。1970年代以後，由於符號學的研究有了重大突破，因此在涵蓋的研究內容上逐漸有了區隔。

• 符號學（Semiology）：有時又稱為徵候學，主要研究語法結構層次的意義。
• 記號學（Semiotic）：有時又稱語意學，主要是研究符號中能指與所指關係的剖析與分析。