| The Right Honourable 阿美士德伯爵 The Earl Amherst 閣下 | |
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| 印度总督 | |
| 任期 1823年8月1日－1828年3月13日 | |
| 君主 | 乔治四世 |
| 前任 | 黑斯廷斯侯爵 |
| 继任 | 威廉·本廷克勳爵 |
| 个人资料 | |
| 出生 | 1773年1月14日 英格兰索美塞得郡巴斯 |
| 逝世 | 1857年3月13日（84歲） 英格兰肯特郡诺尔庄园 |
| 配偶 | 莎拉·阿契尔（1800年－1838年結婚） 玛丽·萨克维尔（1839年－1857年結婚） |
威廉·皮特·阿美士德，第一代阿美士德伯爵，GCH，PC（William Pitt Amherst, 1st Earl Amherst，1773年1月14日—1857年3月13日），通称阿美士德勳爵（Lord Amherst），英国外交官，曾于1816年代表英国率团訪华，然而清廷与英国双方因为在礼节上出现分歧，结果使团未能謁见嘉庆帝。訪华使团结束后，阿美士德曾于1823年至1828年出任印度总督。
生平
早年生涯
阿美士德在1773年1月14日生于英格兰索美塞得郡的巴斯，父亲是威廉·阿美士德中将，母亲名伊莉莎伯·彼得森。阿美士德早年入读牛津大学基督教堂学院，先于1793年取得文学士学位，后于1797年以文学硕士学位毕业。阿美士德的叔父第一代阿默斯特男爵杰弗里·阿默斯特是著名的英国陆军将领，曾任弗吉尼亚和英属北美洲总督等职，由于他在1797年去世时沒有子嗣，所以其贵族爵位就由阿美士德继承。受到叔父的影响，阿美士德很早就对外交事务产生濃厚兴趣。
在1804年至1813年，阿美士德勳爵曾出任寢宫侍臣；期间于1809年至1811年到那不勒斯出任宫廷使节。自1815年至1823年，他亦曾再领寢宫侍臣之衔。
訪华使团
背景
在1816年，英国政府派阿美士德勳爵出使訪华，以图与清廷商討中、英贸易事宜，企图打开中国门户。其实在他以前，英廷就早于1792年至1794年的时候，派遣过马戛尔尼伯爵率团訪华，嘗试在庆祝乾隆帝八十大寿的时候，顺势商谈贸易。可是，那一次的使团虽然成功謁见乾隆帝，但是在商贸议题上卻无功而还。自那次以后，中、英两国虽然继续进行独口通商，但关系卻是每況愈下。
自英国加入拿破仑战争以后，英方就曾经多次担心法国会抢佔澳门，动摇英国在远东的贸易地位。为此，英军曾先后在1802年与1808年两次佔领澳门，以向法国示威。然而，英国佔据澳门的行动卻使清廷甚为不满，在1808年的佔领行动中，中方曾因为英军撤兵进度緩慢，而与英方发生了零星的军事衝突。另外，英军后来进兵清廷藩属尼泊尔等等的事件，也使两国关系蒙上阴影。
在1815年，拿破仑终在滑铁卢战役败北。这标志着拿破仑时代的终结、欧洲专制皇朝的复辟，以及和平的重临。而随着拿破仑战争的结束，英政府亦重新审视对华政策；由于英商一直不满清廷实行的公行制度，扩大中国市场的呼声愈来愈高，这遂促使了阿美士德使团訪华，企图与清帝展开通商会谈。
经过
在1815年12月30日，阿美士德勳爵获委任为樞密院顾问官，至翌年1月20日，英政府宣布委任他为驻华全权公使，副使分别是埃利斯（Henry Ellis）以及英国东印度公司在广州的特别委员会主席小斯当东爵士（Sir George Thomas Staunton）。他们此行的任务主要是敦请清廷废除公行制，多开商埠，以及进行自由贸易；此外，他们还打算向清帝解释英国对尼泊尔的军事行动。阿美士德勳爵在1816年2月从英国南部斯皮特黑德出发，7月初抵达广州。可是，阿美士德勳爵担心英使团会被攔截面圣，于是沒有在广州停留，继续乘船向天津进发。
在1816年8月13日，阿美士德使团抵达天津，并得到工部尚书苏楞额蒞临欢迎。不过，双方就覲见清帝的礼仪问题出现分歧，清方要求阿美士德勳爵向嘉庆帝行三跪九叩礼，但是阿美士德勳爵只愿意以“脫帽三次，鞠躬九次”代替。双方在礼数上的分歧与争执，使阿美士德使团未能入京，滯留于北京附近的通州。在通州期间，理藩院尚书与礼部尚书曾拜訪使团，游说阿美士德勳爵行叩头之礼，不过副使小斯当东爵士与东印度公使的大班卻坚持反对，指此举将有损英国威严。儘管英政府曾训示阿美士德勳爵在有需要的时候，可以权宜的心态看待中国礼数，但经小斯当东爵士等人的强烈反对，他最终決定以“单膝下跪低头三次，并重复动作三次”，代替三跪九叩。
清廷最初对阿美士德勳爵的让步不予接受，但立场逐渐軟化，指英人不习慣跪叩之礼云云。在8月27日，理藩院尚书向嘉庆帝上奏，指阿美士德勳爵“（虽然）起跪頗不自然，（但是）尚堪成礼”，并奏称他演习叩头多次，已有长进。嘉庆帝闻奏后，決定在8月29日于頤和园接见阿美士德勳爵。阿美士德使团连夜趕路，终在29日凌晨时分抵达北京。儘管阿美士德勳爵得知清帝即将準备接见，但是由于载有官服与国书的车辆仍未抵达，加上颠簸的路程使他疲惫不堪，他要求稍事休息。经过一轮争吵后，阿美士德勳爵坚持歇息，结果负责带领覲见的官员不得要领，唯有向嘉庆帝謊称英使生病。嘉庆帝以为英使傲慢，目无圣驾，大为光火，于是取消陛见，并下令驅逐使团离京。
翌日，嘉庆帝得知实情后，怒气稍息，除下令酌收由摄政王所进的52件贡品，又赏赐一些珍玩予英王。另外，嘉庆帝更破天荒地准许使团沿大运河南下，沿途一直得到礼待，最后途径广州，至1817年1月28日在澳门登船返国。阿美士德使团离开中国后，曾到訪马尼拉，其后他的船只遇险触礁沉沒，輾转流落到巴达维亚，期间受到马来亚一带的海盜袭击。获救和安顿好后，阿美士德使团继续启程返国，中途到訪圣海伦娜岛；阿美士德勳爵曾与遭放逐的拿破仑进行过数次面谈。据阿美士德使团记载，当时拿破仑的精神与健康十分良好，而拿破仑则认为阿美士德勳爵当初出使中国，理应入乡随俗，向清帝叩头。
影响
由于礼仪的问题，使阿美士德使团的任务失败，沒法与清廷討论贸易问题。而贸易问题沒有解決，市场沒有开拓，更使英商的走私活动在1820年代与日俱增，鴉片贸易在此后更成为了走私贸易的大宗。一方面，英方日益不满对华贸易所造成的龐大逆差，一方面清廷亦对鴉片毒害国民的情況愈益反感，这使中、英两国的贸易争议在踏入1830年代以后遂渐升温，最终要诉诸武力解決。
印度总督
儘管阿美士德使团沒有取得成功，但是阿美士德勳爵卻因此事而声名大噪，他的经历也在英国广泛流传。凭藉这种优势，他在1823年获委任为印度总督，接替因财政醜闻而卸任的黑斯廷斯侯爵。英国政府早于1810年代的时候就希望扣減孟加拉士兵的薪水，但当时英国正与尼泊尔和马拉塔发生战事，所以计划沒有落实。踏入1820年代初，印度局势开始稳定，英国政府于是重提旧事，但卻遭黑斯廷斯侯爵强烈反对，结果英廷就以阿美士德勳爵为印督，以便落实伦敦方面的计划。
阿美士德勳爵在1823年8月1日抵达加尔各答履新。但由于缺乏经验的关系，他的施政往往十分依赖于当地的高级官员。沒多久，缅甸国王巴基道向阿美士德勳爵提出建议，要求取得东孟加拉的全境，以便控制吉大港。缅甸国王的请求遭到拒绝后，遂于1823年9月23日出兵犯境。发生连串的武裝衝突后，阿美士德勳爵终于1824年2月24日对缅甸宣战，第一次英缅战争爆发。
第一次英缅战争一直持续至1826年2月24日才告结束，英方虽在战争中胜出，并从缅甸取得丹那沙林、阿腊肯（Arracan）和阿萨姆。但同时，英方在战事中阵亡的人数卻达15,000人，战争支出高达1300万英镑，使英国在印度一度陷入了经济危机。英缅战争曾使阿美士德勳爵的声望大跌，幸得到了好友乔治·坎宁与威灵顿公爵等的维护，他才沒有在战事的尾声被召回国。
除了英缅战争以外，英军亦曾于1825年出兵印度北部邦国珀勒德布尔。事件的起因是该邦国发生了王位继承风波，原本继位的幼主遭叔父篡位自立；但由于幼主一方亲英，所以驻印度北部的英国代表大卫·奥克特洛尼爵士（Sir David Ochterlony）向阿美士德勳爵提议，让英军介入事件。阿美士德勳爵最初拒绝介入，但经过一番考慮后又改变初衷，決定派军队20,000人到珀勒德布尔，助该国之幼主复位。继承风波最后在1826年得到平息，幼主成功复位；事后阿美士德勳爵获东印度公司的大班致谢，而且获晉封为伯爵。
阿美士德伯爵曾于1826年启程到印度西北部，对当地各邦国进行了一次十分成功的訪问。在1827年夏天，他又前往西姆拉避暑。阿美士德伯爵是第一位在西姆拉避暑的印度总督，自此以后，西姆拉渐成为了印度总督避暑的首选。而至1864年，西姆拉正式成为了英属印度的夏都。在1828年2月，由于身体狀況不稳，阿美士德伯爵启程回英国休养，回程前寄出了辞呈，正式辞去了印度总督一职。
晚年
阿美士德伯爵回国后，十分低调，只在1829年至1835年再领寢宫侍臣衔。在1835年，阿美士德伯爵获时任英国首相罗伯特·皮尔爵士提名任加拿大总督，有关任命原本已在同年4月1日刊憲，但是皮尔爵士的政府不久倒台，并由辉格党上台掌政。辉格党上台后取消任命，而阿美士德伯爵亦放弃任命，沒有到任。
阿美士德伯爵晚年退居自己在肯特郡的庄园宅第诺尔楼（Knole House），并在1857年3月13日逝世，享年84岁。他死后，遺体安葬于肯特郡塞文欧克斯（Sevenoaks）的塞文欧克斯教堂（Church of Sevenoaks），伯爵爵位由次子继承。
家庭
阿美士德伯爵曾两次结婚。第一次是在1800年7月24日与第五代普里茅斯伯爵遺孀莎拉·阿契尔（Sarah Archer，1762年7月19日—1838年5月27日）结婚，而地点是伦敦汉诺威广场的圣乔治教堂。莎拉在1838年身故后，阿美士德伯爵复在1839年5月25日与第三代多塞特公爵的女儿玛丽·萨克维尔女爵（Lady Mary Sackville，1792年7月30日—1864年7月20日）结婚。值得留意的是，玛丽·萨克维尔女爵是第六代普里茅斯伯爵之遺孀。
阿美士德伯爵只有在第一段婚姻中生有孩子：
- 杰富利·阿美士德閣下 （Hon. Jeffery Amherst，1802年8月29日—1826年8月2日）
- 威廉·皮特·阿美士德，第二代阿美士德伯爵 （William Pitt Amherst, 2nd Earl Amherst，1805年9月3日—1886年3月26日）
榮誉
头衔
- 威廉·阿美士德，Esq （1773年1月14日—1797年8月3日）
- 阿美士德勳爵 （1797年8月3日—1815年12月30日）
- 阿美士德勳爵閣下，PC （1815年12月30日—1826年12月19日）
- 阿美士德伯爵閣下，PC （1826年12月19日—1834年）
- 阿美士德伯爵閣下，GCH，PC （1834年—1857年3月13日）
殊勳
影响
今天上海的新华路，曾用名安和寺路(Avenue Amherest)，就是以阿美士德的姓氏命名，租界当局以此纪念他和以他的姓氏命名的，曾驶来上海的阿美士德号舰船。
参见
参考资料
本條目部分或全部内容出自公有领域：Chisholm, Hugh (编). 大英百科全書 (11th ed.). 劍橋大學出版社. 1911.- Sir William Pitt Amherst, 1st Earl Amherst of Arracan ，thePeerage.com，2007年6月17日造訪。
- Detailed Biography ，thePeerage.com，2007年6月17日造訪。
- Amherst, (Lord) ，banglapedia.search.com，2007年6月17日造訪。
- Voyage of His Majesty's ship Alceste, along the coast of Corea, to the Island of Lewchew; with an account of her subsequent shipwreck，LEOD, John M，2007年6月17日造訪。
- 《中国近代史（上册）》，徐中约，香港：香港中文大学出版社，2002年。
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延伸閱读
- Amherst, William Pitt, first Earl Amherst of Arracan (1773–1857). 牛津國家人物傳記大辭典 線上版. 牛津大學出版社. doi:10.1093/ref:odnb/445. 需要订阅或英国公共图书馆会员资格
- "Lord Amherst"，Rulers of India，Thackeray and R. Evans，1894年。
外部链接
| 官衔 | ||
|---|---|---|
| 前任者： 约翰·亚当斯（署理） |
印度总督 1823年－1828年 |
繼任者： 威廉·巴特沃思·贝利（署理） |
| 前任者： 杰富利·阿美士德 |
阿美士德男爵 1797年－1857年 |
繼任者： 威廉·阿美士德 |
| 前任者： 新创设 |
阿美士德伯爵 1826年－1857年 | |