| 天干 | ||||||||||||||||||||||
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| 地支 | ||||||||||||||||||||||
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地支是指木星軌道被分成的十二個部分，記為子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。木星的公轉周期大約為十二年，所以中國古代用木星來紀年，故而稱為「歲星」。後來又將這十二個部分命名，這就是「地支」。
天干地支記時法
地支循環使用，一周期為12個，若與天干配合使用，則以60個為一周期，可用於記錄年、月、日、時辰。所謂「生辰八字」即出生時刻年月日和時辰的干支，共八個字，因以得名。
紀年時，每個地支對應一個屬相，也叫生肖。紀月時，每個地支對應二十四節氣自某節氣（非中氣）至下次節氣，以交節時間決定起始的一個月期間，不是曆某月初一至月底。許多曆書註明某陰曆月對應某干支，只是近似而非全等對應[原創研究？]。紀時辰時，每個地支對應固定的一段時間（時辰）。中國古時把一晝夜分為十二段，每段叫做一個時辰，合現在的兩個小時。每個時辰都有固定的地支作名稱，從夜間十一點算起，第一個時辰是子時，即為半夜十一點到一點。以12時辰為1日之紀時法，在《周髀算經》已有雛型。干支紀時法之源起年代則未明[1]。
地支紀月時對應的節氣時間段、中氣、近似農曆月份、近似公曆月份、對應的生肖、紀時的時刻(UTC+8)、季節、方位等列表如下。
| 地支 | 節氣段 | 中氣 | 近似曆月份 | 近似公曆月份 | 生肖 | 時刻(真太陽時) | 年份除以12的餘數 | |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 公元前 | 公元後 | |||||||
| 子 | 大雪至小寒前一日 | 冬至 | 十一月 | 12月 | 鼠 | 23時至1時 | 9 | 4 |
| 丑 | 小寒至立春前一日 | 大寒 | 十二月 | 1月 | 牛 | 1時至3時 | 8 | 5 |
| 寅 | 立春至驚蟄前一日 | 雨水 | 正月 | 2月 | 虎 | 3時至5時 | 7 | 6 |
| 卯 | 驚蟄至清明前一日 | 春分 | 二月 | 3月 | 兔 | 5時至7時 | 6 | 7 |
| 辰 | 清明至立夏前一日 | 穀雨 | 三月 | 4月 | 龍 | 7時至9時 | 5 | 8 |
| 巳 | 立夏至芒種前一日 | 小滿 | 四月 | 5月 | 蛇 | 9時至11時 | 4 | 9 |
| 午 | 芒種至小暑前一日 | 夏至 | 五月 | 6月 | 馬 | 11時至13時 | 3 | 10 |
| 未 | 小暑至立秋前一日 | 大暑 | 六月 | 7月 | 羊 | 13時至15時 | 2 | 11 |
| 申 | 立秋至白露前一日 | 處暑 | 七月 | 8月 | 猴 | 15時至17時 | 1 | 0 |
| 酉 | 白露至寒露前一日 | 秋分 | 八月 | 9月 | 雞 | 17時至19時 | 0 | 1 |
| 戌 | 寒露至立冬前一日 | 霜降 | 九月 | 10月 | 狗 | 19時至21時 | 11 | 2 |
| 亥 | 立冬至大雪前一日 | 小雪 | 十月 | 11月 | 豬 | 21時至23時 | 10 | 3 |
每年都有一個生肖，在該年出生的人就「屬」該對應的生肖。人的歲數之12的倍數即為本命年，因為當年的生肖和人的生肖相同。
地支與陰陽五行、八方
| 地支 | 季節 | 八方 | 二十四方 | 天干 | 陰陽五行 |
|---|---|---|---|---|---|
| 子 | 冬季 | 北 | 0° | 癸 | 陽水 |
| 丑 | 冬季 | ~東北 | 30° | 己 | 陰土 |
| 寅 | 春季 | ~東北 | 60° | 甲 | 陽木 |
| 卯 | 春季 | 東 | 90° | 乙 | 陰木 |
| 辰 | 春季 | ~東南 | 120° | 戊 | 陽土 |
| 巳 | 夏季 | ~東南 | 150° | 丙 | 陰火 |
| 午 | 夏季 | 南 | 180° | 丁 | 陽火 |
| 未 | 夏季 | ~西南 | 210° | 己 | 陰土 |
| 申 | 秋季 | ~西南 | 240° | 庚 | 陽金 |
| 酉 | 秋季 | 西 | 270° | 辛 | 陰金 |
| 戌 | 秋季 | ~西北 | 300° | 戊 | 陽土 |
| 亥 | 冬季 | ~西北 | 330° | 壬 | 陰水 |
組合
地支有六個組合，稱為「六合」，有四個由三個地支組成的局勢，稱為三合局和全會方局，這種地支組合之後，亦會變化成不同的五行，因此亦會產生不同的較應。地支除了會合化局之外，地支還有互相沖剋及相刑，故此亦會產生不同的較應。
- 地支六合：子丑合化土 寅亥合化木 卯戌合化火 辰酉合化金 巳申合化水 午未為陰陽 中正合化土
- 地支三合：申子辰合成水局 巳酉丑合成金局 寅午戌合成火局 亥卯未合成木局
- 地支三會：亥子丑會北方水局 寅卯辰會東方木局 巳午未會南方火局 申酉戌會西方金局
- 地支相沖：子午相沖 丑未相沖 寅申相沖 卯酉相沖 辰戌相沖 巳亥相沖
- 地支相破：子酉相破 午卯相破 巳申相破 寅亥相破 辰丑相破 戌未相破
- 地支相害：子未相害 丑午相害 寅巳相害 卯辰相害 申亥相害 酉戌相害
- 地支相刑：
- 寅刑巳 巳刑申 申刑寅 為無恩之刑
- 未刑丑 丑刑戌 戌刑未 為持勢之刑
- 子刑卯 卯刑子 為無禮之刑
- 辰刑辰 午刑午 酉刑酉 亥刑亥 為自刑之刑
其他用處
由於地支具有子、丑、…、亥的固定順序，所以可作為代號使用，類似於第十三、第十四、…、第二十二。因為天干地支只有22個，所以英文字母次序最後的「w」、「x」、「y」及「z」沒有天干或地支對應；遇到「w」、「x」、「y」及「z」，就分別用「物」、「天」、「地」及「人」。[2]
- 有些古代的典籍用地支來分章節，如《康熙字典》等。
- 在十九世紀中期，中國數學家李善蘭用天干、地支、「物」、「天」、「地」及「人」把羅馬字母翻譯成中文，十二地支分別代表「k」至「v」這12個小寫字母；大寫字母用代表小寫字母的漢字加「口」字旁表示。
各方言/語言中的地支
| 地支 | 中古漢語 | 現代漢語 | 吳語 | 福州語 | 粵語拼音 | 閩南語 | 日語 | 朝鮮語 | 越南語 | 壯語 | 滿語 | 藏文 | ||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 注音符號 | 漢語拼音 | 音讀 | 訓讀 | |||||||||||
| 子 | cix | ㄗˇ | zǐ | tsy51 | cṳ̄ | zi2 | tsú | し (shi) | ね (ne) | 자 (ja) | tý | ceij | ᠰᡳᠩᡤᡝᡵᡳ singgeri | བྱི byi |
| 丑 | thriux | ㄔㄡˇ | chǒu | tsheu51 | tiū | cau2 | thiú | ちゅう (chū) | うし (ushi) | 축 (chuk) | sửu | couj | ᡳᡥᠠᠨ ihan | གླང glang |
| 寅 | jin | ㄧㄣˊ | yín | ghin231 | īng | jan4 | în | いん (in) | とら (tora) | 인 (in) | dần | yinz | ᡨᠠᠰᡥᠠ tasha | སྟག stag |
| 卯 | mraux | ㄇㄠˇ | mǎo | mau51 | māu | maau5 | báo | ぼう (bō) | う (u) | 묘 (myo) | mão | maux | ᡤᡡᠯᠮᠠᡥᡡᠨ gvlmahvn | ཡོས yos |
| 辰 | zjin | ㄔㄣˊ | chén | zen223 | sìng | san4 | sîn | しん (shin) | たつ (tatsu) | 진 (jin) | thìn | saenz | ᠮᡠᡩᡠᡵᡳ muduri | འབྲུག 'brug |
| 巳 | zsix | ㄙˋ | sì | zy231 | sê̤ṳ | zi6 | tsī | し (shi) | み (mi) | 사 (sa) | tỵ | ceih | ᠮᡝᡳᡥᡝ meihe | སྦྲུལ sbrul |
| 午 | ngox | ㄨˇ | wǔ | ng231/ou44 | ngū | ng5 | ngóo | ご (go) | うま (uma) | 오 (o) | ngọ | ngux | ᠮᠣᡵᡳᠨ morin | རྟ rta |
| 未 | myoih | ㄨㄟˋ | wèi | mi223/vi231 | mê/ê | mei6 | bī | び (bi) | ひつじ (hitsuji) | 미 (mi) | mùi | meih | ᡥᠣᠨᡳᠨ honin | ལུག lug |
| 申 | sjin | ㄕㄣ | shēn | sen44 | sing | san1 | sin | しん (shin) | さる (saru) | 신 (shin) | thân | saen | ᠪᠣᠨᡳᠣ bonio | སྤྲེལ sprel |
| 酉 | jux | ㄧㄡˇ | yǒu | ghieu231 | iū | jau5 | iú | ゆう (yū) | とり (tori) | 유 (yu) | dậu | youx | ᠴᠣᡴᠣ qoko | བྱ bya |
| 戌 | syt | ㄒㄩ | xū | sih43 | sók | seot1 | sut | じゅつ (jutsu) | いぬ (inu) | 술 (sul) | tuất | swt | ᡳᠨᡩᠠᡥᡡᠨ indahvn | ཁྱི khyi |
| 亥 | ghaix | ㄏㄞˋ | hài | ghe231 | hâi | hoi6 | hāi | がい (gai) | い (i) | 해 (hae) | hợi | haih | ᡠᠯᡤᡳᠶᠠᠨ ulgiyan | ཕག phag |
甲骨文分析
| 合文 | 地支 |
|---|---|
| 癸孕甲 | 子 |
| 己孕庚 | 丑 |
| 乙孕丁 | 寅 |
| 乙孕丙 | 卯 |
| 己孕辛 | 辰 |
| 丁孕己 | 巳 |
| 丁孕戊 | 午 |
| 戊孕庚 | 未 |
| 辛孕癸 | 申 |
| 辛孕壬 | 酉 |
| 戊孕辛 | 戌 |
| 癸孕乙 | 亥 |