邮轮

游轮，也称邮轮，是一种用于娱乐航海的客轮，航程及沿途的目的地（并不包含岸上观光）与船上的设施，都是提供旅游及娱乐的一部分。在航空交通已普及的时代，运输已不是邮轮的主要用途，虽然有的航线是单程的，但是游轮通常会将乘客送回启航的地点。兼具交通工具与住宿、餐厅的性质。^[1]

历史

在1950年代民航飞机成为洲际运输的主力前，从19世纪到20世纪中叶，远洋定期客货轮是人类越洋运输的主要途径，其中以跨大西洋的美国往来英国及法国的北大西洋航线最为繁忙。除了运输乘客，远洋定期轮船大多也运输邮件与货物，因此也是“邮轮”。

工业革命后，欧洲国家与海外殖民地间的联络更加紧密，各殖民母国都需要更安全的航线、更定时的运输与海外据点互通有无，海上航运定期化成为必然发展的结果。19世纪蒸汽船投入营运后，这个构想逐渐得到落实，从十九世纪后期到二次大战间，是邮轮航运的黄金时期。随着航海技术逐渐成熟，越来越多的乘客选择坐船旅行，甚至在没有工作生活需要时为了娱乐出海旅行，为了满足此类乘客的需求定期客轮出现舒适的“头等舱”设施，邮轮开始肩负游轮功能。在1900年，阿美利坚-汉堡公司建造了第一艘专门用于游航的轮船。名为维多利亚·露易丝公主号，长124米，宽度16米。^[2]现代游轮由此诞生。

严格意义上，并非所有游轮都是邮轮，后者原指与邮政机构签有合约负担邮件运送任务的邮政船，例如英国的皇家邮轮就是兼负皇家邮政邮运任务的船只。而游轮仅为休闲用船只，因此设计上大多注重娱乐设施多于航速要求。由于邮运对船舶速度的要求，邮轮必须拥有较快的航速。在19世纪、20世纪航空客运普及之前，邮件合约会交给那些拥有最快、最新式的船只的航运公司。如此一来，客轮兼具有邮政运输的工作。

随着飞机的诞生，到1930年代出现定期飞行航班，飞机的体积亦越造越大，航程也越来越远，可降低航空交通的成本，二次大战后喷射机的出现，航空运输的时间不但缩短，成本反而减低，后来有波音707等喷射客机投入服务，透过船运横渡海洋的旅客逐渐减少，邮轮的载客渡海用途渐渐被取代。人们只要花费乘坐远洋客船的一部分时间就可以坐飞机抵达目的地。所以船公司大多将经营重点从运输改向旅游。邮运任务也逐渐由飞机和货轮接替。尚存的许多远洋定期船改造成游船，或者由于无法筹钱改造而退役，而新造的大型客船则大多是为游航设计的游船，人员运送船只逐渐变为服务于观光旅游业务。有一些邮轮在船上设有赌博设施，更有部分邮轮设有赌场，通常在公海航行时会开放给船上的赌客使用，可以避开地方法律对赌博活动的限制。到21世纪初，世界上有许多游轮，而只有一艘为高速跨海航行设计的远洋客轮（玛丽皇后二号）仍旧作为远洋定期客轮运作（部分时间也作为游轮运作）。自从服务圣赫勒拿岛的客货轮“皇家邮政船圣赫勒拿号”在2018年退役以后，已没有实际作为邮政船使用的远洋船，因此服务跨大西洋航线的客轮——皇家邮轮玛丽皇后二号也成为唯一正式具有“邮政船”冠名的远洋船只。