贵族等级

贵族等级制度是国家区分各类贵族身份尊卑、特权大小的体系，常为多种制度的复合体，一般主要包括针对世袭贵族的爵位制度，针对官僚阶层（文官及军官）阶层的“勋位制度”、“虚衔加恩制”等，如英国勋位中“世袭贵族”以外的封号，因不能世袭，均属于“勋位”；又如中国魏晋南北朝时期采用的“十二转”赠勋制度，用于嘉奖有功劳的官员；中国唐朝时则采取“虚衔”制度表示尊荣。

东亚

中国爵位即贵族等级随朝代更替有所变化。最早期的贵族等级制度确立于商周时期，主要由“爵位制度”组成，以“爵”来代表其秩位尊卑，故称“爵位”。据文献载，周朝实行五等爵制，有公、侯、伯、子、男五等；除爵位制度以外，诸侯国实行“世卿世禄制”，由诸侯分封上大夫卿、下大夫、上士、中士、下士等五个卿大夫等级，是没有爵位的世袭贵族等级。在1912年清朝灭亡前夕的贵族分级，爵位制度是帝制的一部分，行“五等爵”制，五爵以上通常是指限于皇室成员，封为亲王和郡王两个等级，其称谓、财产、以及特权是经由世袭的方式所维持与延续传承下去。

朝鲜半岛历史上的朝鲜王朝贵族等级以“两班”为主要区分。这制度主要组成为东班（文官）和西班（武官）。但是实际上两班更接近于中华的世族，而非贵族。李朝君主的儿子封大君和君。其中储君称世子，嫡子称大君，庶子称君；嫡女称公主，庶女称翁主。1896年大韩帝国仿照日本帝国华族制度设立亲王及五等爵位。1910年日韩合并后，朝鲜王朝贵族系统转入日本贵族系统(李王家与朝鲜贵族)。第二次世界大战后改为共和，贵族爵位被废除。而日本本身则由于1945年盟军占领、1947年日本国宪法通过后，宪法第14条中不承认华族和贵族制度，因此全面停止实施。至此整个东亚迄今再无任何贵族制度。

欧洲

汉语中，通常以英国和法国的贵族制度为参考，将西方贵族制度依中国爵位分为五个等级，依序是：

• 公爵（Duke）：最早是君士坦丁之后的罗马帝国和法兰克帝国时期的地方军政长官，其拉丁文原意为"统帅"。现在的国家卢森堡就是从当年的卢森堡大公国转化而来的。
• 侯爵（Marquess，在联合王国以外的侯爵称 Marquis）：法兰西帝国时期的边区长官，其拉丁文意思为“藩侯”，历史上也有一些侯国，如勃兰登堡侯国。
• 伯爵（Earl，在联合王国以外的伯爵称 Count）：罗马帝国时期的边防军队长官（Comes）后为法兰克皇帝的侍从，意为“勇士”，一般一位伯爵的领地只有一个县左右的大小，这就是英语中 "county" 一词的由来。
• 子爵（Viscount）：伯爵的副手。
• 男爵（Baron）：大封建主的附庸。拉丁文本义为“只不过是普通的人”

除此另外还有作为王室的亲王、王子，五爵以下又有从男爵、爵士、骑士等贵族封号，但这些称号的地位不同于狭义贵族。

其实西方国家的贵族制度虽与联合王国的五等爵位相似，但亦有出入，比如：德国的爵位分为15等，波兰的爵位分为4等（没有子爵），匈牙利的爵位分为3等（没有侯爵、子爵）。

参见

• 贵族
• 等级制度
• 英国授勋及嘉奖制度
• 香港授勋及嘉奖制度
• 中国爵位