西羌，为汉朝时居住在西北地区的外族，被归类为西戎或西南夷，活动于今中华人民共和国甘肃省、青海省至四川省一带。在东汉时，西羌成立数个部落国家，或成为东汉附庸，或与东汉敌对。可能源自古羌人，为今日羌族、藏族等民族先祖。
历史
西羌可能源自于商朝鬼方，如《世本》记载，西羌中的先零羌为鬼方后代[1]。
战国时代，在秦国的威胁下，羌人势力向西迁移到今天的青海、川西、新疆一带。《后汉书·西羌传》记载了羌人奴隶无弋爰剑逃离秦国追杀，迁到湟水流域成为羌人领袖的事迹。
西汉时，羌族主体居住在今甘肃、青海一带，在新疆、西藏、四川亦有分布。甘肃青海一带的西羌，有先零羌、烧当羌、钟羌、勒姐羌、卑湳羌、当煎羌等众多部落。新疆东部有婼羌、阿钩羌等部族，西藏东部有发羌、唐牦，四川有牦牛羌、白马羌、参狼羌、青衣羌等诸多部落。
汉武帝时，畿内关中地区已有大量羌族移民与汉族杂居。永平元年（58年），以马武为捕虏将军，中郎将王丰为副将，率四万大军前去平定羌族，追击到东、西邯（今青海化隆回族自治县南），斩首四千六百级，俘一千六百人。
东汉后期，大部分羌族人口已纳入中原王朝的统治。但羌人时叛时降，反复不定。三国时羌族更大规模地迁居中原，并进入河套地区。五胡十六国时期，羌人姚苌利用前秦淝水之战兵败后，关中空虚之际，于384年自称万年秦王。386年姚苌称帝于长安，建立了十六国中的后秦。
学术研究
台湾学者姚大中认为，西戎在汉朝之后被改称西羌，即羌族的前身[2]。王明坷认为介于汉族与藏族之间的羌族，血统上源自于古羌人与西羌[3]。
亦有研究指出西戎人群是自华夏人群分裂出来[4]。