荆州，是汉族传统中的汉地九州[参 1]之一，地域相当于楚国版图[参 2]，即今日湖北湖南两省全境及河南、江西、贵州、广东、广西五省部分地区，由荆山一带直到南岳衡山以南[参 3]。荆州北接豫州，东边扬州，南亦邻扬州，西通梁州。
地域范围
| 《禹贡》荆州 | 汉代政区 | 晋代政区[参 4] | 明朝政区[参 5] | 今行政区划 |
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| 荆州 | 荆州刺史部 | 荆州刺史部 | 湖广省；韶州府、梧州府、桂林府、铜仁府、平乐府 | 湖北省、湖南省；广东北部、广西东北部 |
历史变迁
楚国是最早以荆州为核心的政权，故又称为荆楚。前279年，荆州入秦。前202年，荆州属汉朝，汉末由刘表统治，后由孙刘二家瓜分，荆州北部由曹操占有，219年，孙权吞并刘备的荆州部分。280年，晋灭吴之战，九州重又置于同一个政权统治。四世纪时发生五胡乱华，荆州北部一度陷入胡人之手，进入五世纪初刘裕北伐时，荆州重归晋朝，宋齐梁陈四朝也领有荆州，只是在北朝强势下，荆州北部由北朝占有。589年，隋灭陈，汉族政权再度统一九州。
中日战争时，武汉会战、随枣会战、三次长沙战役、常德会战等等均发生在荆州域内。至今荆州主要由湖北、湖南两省所分据，江西、广东、广西、贵州等省份也领有部分荆州地区。