| 儒家 |
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义，一般指公正合宜的道德、道理或行为，衍生出“义气”之概念。“义者，宜也。”《释名》：“义，宜也。裁制事物，使各宜也。”《说文》:“义，己之威仪也。从我、羊。（注）臣铉等曰：与善同意，故从羊。”《周官》注：“仪作义，古皆音俄。” 《近思录》按其“适宜”的意义将“义”定义为“合理地处理事务”。[1]
“义”是儒家五德（仁、义、礼、智、信）之一。儒家注重要与身边的人建立一种和谐的关系。孔子的中心思想为“仁”，孟子的中心思想为“义”[2]。西汉董仲舒认为，“仁、义、礼、智、信”五常之道是处理人际关系。
义气
“义气”是由“义”所衍生的概念，在中国民间普遍用以表示朋友之间的情谊与关心。在武侠小说及黑社会里，便经常强调人与人之间的义气。换个角度来说，“义气”之意涵范围相较于“义”较为狭隘，可称为“小义”。
道家
老子认为，“义”是因为“仁”衰微才出现；而“仁”是因为“道”（和“德”）衰微才出现[3][4]。