和其他视觉艺术所不同的是，版画是透过版面的反转或者漏透而制作的，也可以说它是具有间接性和复数性的。
常见的版画有蚀刻版画、油印木刻、水印木刻、黑白版画、套色版画等。
种类
版画所使用的媒介有木刻版画、铜板版画、石版版画、丝网版画和数位版五大类。
就印刷原理而言，则分为凸版印刷，平面印刷，凹版印刷、漏孔与输出印刷。
- 凸版印刷：将版面不需要的地方挖刻掉，在凸面打上颜色，印刷所得到的就是凸版上面的形态。木版刻、尼龙版和胶版就是属于这种工艺。
- 凹版印刷：反之，透过刻划、腐蚀等等手段将版面处理以后，打上油墨以后再将版面凸面的油墨擦去，保留版面凹部的油墨。印刷所得到的就是凹部的形态。通常来讲铜版、锌版画就属于这类。
- 平面印刷：平面印刷版画是在版面上面用特制材料涂绘出图形以后，经过化学处理使版面图绘的形态浮现出来再透过打墨印刷以后得到。石版画就属于这个范畴。除了石版以外，锌版，铝版，金属版都可以适合这种技术。
- 漏孔印刷：渗透版印刷就是使用特殊感光材料涂在网版上，透过化学处理将图形部分在网版上面形成空漏，透过网目的孔将油墨透印在纸张或者其他材料上面。和前面三种不同的是网版的图形和印刷得到的图形方向都是一样的，而其他版种版面上的图形则与成品是左右颠倒的。
其他
至今为止所发现最早的版画是收藏在英国大英博物馆，制作于唐朝的《金刚经》，其末尾明刻着“咸通九年四月十五日王价为二亲敬造普施”字样。咸通九年即公元868年。