此条目没有列出任何参考或来源。 (2014年2月8日)
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这个历史悠久的职业始自人类渔业诞生的时候，19世纪前，水手并未细分其名称，故除船长以外的船员都通称为水手。而在现代商船上的工作细分职称中，水手往往只是最低一级的船员。
专业的水手
参见：海员
狭义的水手系指由舱面（甲板）部门负责管理之普通船员（及未经STCW公约规定之培训及考试之船舶服务人员）。
- 水手长（Boatswain）
- 副水手长（Cassab）
- 木匠（Carpenter）
- 干练水手（Able Seaman, A.B.）
- 舵工（Quartermaster）
- 水手（Ordinary Seaman, O.S.）
- 大厨（Cook）
- 其他属于舱面部门之海员。
广义的水手则指包含所有部门之普通船员，亦即非船舶上之管理阶层人员（高级船员）。美国的船还包括Qualified Member of the Engine Department（具有资格的引擎方面的人员）。还可能有Motorman，Machinist，Electrician，Refrigeration Engineer，Tankerman等。