母语，又称第一语言，为一个人出生以后，最早接触、学习、并掌握的一种或几种语言。母语一般是自幼即开始接触、并持续运用到青少年或之后；并且，一个人所受的家庭或正式教育中，尤其是早期，有相当部分是通过母语传授的。一个人同时可以拥有多种母语，并且可以使用双语或多种语言。相较之下，并非第一语言的称为第二语言[1]。
定义
1951年，联合国教科文组织在法国巴黎召开了一个有关母语的会议，并对母语作出了如下定义：“母语是指一个人自幼习得的语言，通常是其思维与交流的自然工具。”[2]
语言与教育原则
2003年，联合国教科文组织颁布《多语世界中的教育》（英语：Education in a Multilingual World）文件，该份立场文件涉及语言和教育的关键问题，提供了指导纲要和原则，试图厘清语言与教育有关的政策。文件中提及[3][4][5]：
- 联合国教科文组织支持以母语作为教学语言是因为可从老师与学习者熟悉的知识与经验上提高教学的效率。
- 母语教学是初等教育以及提升读写能力最不可或缺的部分，应该尽可能的扩充母语教学的阶段。
- 联合国教科文组织支持母语教学。
- 作为日常生活用语，母语应该优先于官方语言（在官方语言非使用者的母语的前提下）和其他外来语言。
参考文献
- ↑ 莱昂纳德·布龙菲尔德 Language ISBN 81-208-1196-8
- ↑ Fishman, J.A. (Ed.) Readings in the Sociology of Language. Hague: Mouton, 1968
- ↑ 陶剑灵. 《多语世界中的教育——一份联合国教科文组织的教育立场文件》. 当代教育与文化. 2012, 5.
- ↑ 王伟雄. 香港母語爭議，宋欣橋可以休矣——略論「母語」. 端媒体. 2018-05-05.
- ↑ 联合国教科文组织的语言与教育原则. 林连玉基金.