A：电线外皮
B：网状导电层
C：塑胶绝缘体
D：中心的铜线
有线电视是一种使用同轴电缆作为介质直接传送电视、调频广播节目到用户电视机的一种系统。它的相对是地面电视（或称无线电视）和卫星电视。
有线电视在加拿大、美国、欧洲、大部分亚太地区和许多亚洲国家十分普遍。不过现在在许多南美洲、中东和非洲有线电视没有多大起色，是因为在这些地区人烟稀少，铺设电缆相当不划算，特别是在南非所谓的“无线电缆”或者基于微波的系统得到应用，“直接到户”的卫星电视更是普遍。
跟无线广播一样，许多频道可以使用不同的频率互不干扰地在一根电缆中传送。电视的调谐器、录像机或者收音机能够从混合信号里把一个频道选出来。
历史
电视系统首先出现于1948年的美国，最初的的系统是用在公寓大厦的共享天线电视（MATV, Master Antenna TV）；在公寓大厦的住户没有可能家家户户在自家屋顶上安装天线，因此共享天线电视系统应运而生。共享天线电视很简单，由一部安装在主天线近旁的共享天线电视放大器和铺往各住户的有线电缆组成。后来由于大功率宽频放大器技术的发展，出现了传输范围包括一个城市的电缆电视系统。由于共享天线电视系统一样有宽频放大器和传输信号的电缆、信号分配器，可以看成是后来城市范围有线电视（CATV）的前身。
主要结构
- 同轴电缆有线电视。大体上分为三-四级：
各级宽频放大器都必须对高频和超高频信号有均匀的放大率，和很小的信号交叉干扰。
近年来一些地区的有线电视也开始采用光纤传输，相对而言可提供的带宽更大，损耗也更小。
费用和节目组
有线电视系统一般按照节目的数量和内容按月交纳费用。数字有线电视还能通过一些设备（例如机顶盒）让用户自由选择想看的频道。不同的频道组合根据数量和质量有不同的价钱。这些费用涵盖了付给各家电视网络厂商的权利金以及维护运作有线电视系统的成本，使得电视频号能顺利发送到客户端。额外的费用和税金通常是由地方政府、州政府和联邦政府所加收的。有线电视系统业者必须付给有线电视网络运营商的费用会根据该信道是基本的或是额外附加的信道、以及信道受欢迎的程度而变动。
大多数有线系统把频道分到3到4个频率段中，每一段即是一个基本的频道包。最终大多数有线电视公司提供按次收费的频道，用户可以收看特定的电影直播节目体育节目等。另外附加费用可以预定单次收看时间。有些公司开始提供视频点播服务，用户可以自由选择想看的内容定制节目，例如最近的电影，音乐会，体育节目重放电视节目和专题节目，随时可以收看想看的内容。部分点播节目的收费与在录影带租借店出租一套电影相若，而有些则是免费。
自九十年代末，数码信号压缩技术（在北美洲，主要为摩托罗拉之 DigiCipher 2 技术）之进步使数码有线电视服务变得更为普及。在这技术下，有线频道会先被转化为数码信号并经压缩处理后传送，所以数码有线电视能在相同的频宽下提供更多电视频道。现时大部分的系统能同时处理模拟及数码信号，因此基本的有线电视服务会提供一部分的模拟频道，而附加频道则以数码制式播送。这些数码频道需要使用特别的解码器才能收看，而用户亦须缴交额外的费用。 数码有线电视能提供比模拟制式质量更高的影像，然而数码压缩技术会降低影像质量，此情况在频道经高度压缩下特别明显。
在美国很多有线电视公司在本地出于垄断地位，这是因为有线电视公司通常与地方政府达成协议，给予他们该地区有线电视的专营权。这种情况在某些地区正在转变，使竞争者能提供有线电视服务，有时还包括市营的有线电视网络。不断增长的数字卫星系统可以通过卫星接收器接受同样类型的节目，形成了对有线电视的竞争。
各地状况
加拿大
加拿大的有线电视已经有50多年历史。从50年代初进入加拿大后，比美国发展还快，到了70年代初，像多伦多等大城市，差不多家家户户都安装有线电视。主要的有线电视公司是加拿大东部的罗渣士有线电视公司（Rogers Cable）和西部的萧氏有线电视公司（Shaw Cable）。主要的有线电视器材制造商是美国杰洛德电子公司（Jerrold Electronics）在多伦多的分公司，有独立的工程设计部门。
新加坡
在新加坡，政府禁止私人安装卫星接收设备。星和视界（StarHub Cable TV）曾是新加坡唯一的有线电视运营商，它收购了过去新加坡的唯一运营商新加坡电缆电视（Singapore Cable Vision, SCV），后者1992年建成了新加坡第一个无线付费电视网，直到1995年才转到有线。尽管所有家庭和办公室都连接到StarHub的网络，但是它现在增加了数字电视频道，宽带和电话服务的支持。星和视界的垄断地位，在2007年7月被新加坡电讯最新推出的宽频电视服务Mio TV打破。
参见
延伸阅读
- The history of Rediffusion by Gerald K Clode
- Eisenmann, Thomas R., "Cable TV: From Community Antennas to Wired Cities", Harvard Business School Weekly Newsletter, July 10, 2000
- Moss, Mitchell L.; Payne, Frances, "Can Cable Keep Its Promise?", New York Affairs, Volume 6, Number 4. New York University. 1981
- Smith, Ralph Lee, "The Wired Nation", The Nation magazine, May 18, 1970
- Smith, Ralph Lee, The Wired Nation; Cable TV: the electronic communications highway. New York, Harper & Row, 1972. ISBN 0-06-090243-4
- Herrick, Dennis F., "Media Management in the Age of Giants, Business Dynamics of Journalism", University of New Mexico Press, 2012, Iowa State University Press, 2003 first edition
外部链接
- 开放式目录计划中和Cable Television相关的内容
