岭南，广义是指中国在五岭之南的地区和越南北部地区，相当于现在广东、广西、海南及香港和澳门全境，以及湖南及江西等省的部分地区和越南红河三角洲以北地区。狭义是单指中国南方五岭南部地区，由于宋朝之后开始分广南东路和广南西路，越南才分离出去，因此现在不包括越南北部地区。最狭义单指广东和港澳。
其中大部分地区属于汉地的南部。
岭南又称岭外、岭表。所谓“表”也就是“外”的意思。这是站在中原地区的地理位置来看岭南。历史上，唐朝岭南道，也包括曾经今福建省全境，以及曾经属于中国皇朝统治的越南红河三角洲一带。开元之世，原属岭南道的福州、泉州、建州、汀州、漳州被划给了江南东道，福建地区由此被排除在了岭南的定义之外。在宋朝以后，越南北部才分离出去，岭南之概念也逐渐将越南排除在外。岭南是中国一个特定的环境区域，这些地区不仅地理环境相近，而且，人民生活习惯也有很多相同之处。
由于历代行政区划的变动，现在提及到岭南一词，可能特指广东、广西和海南三省区，江西和湖南部分位于五岭以南的县市则并不包括在内。
历史
岭南古为百越之地，是百越部落居住的地方，同时也分属京族、壮族、瑶族的聚居地以及汉族的汉族地区一部分。秦末汉初，它是南越国的辖地。所谓岭南是指五岭之南。（五岭由越城岭、都庞岭（一说揭阳岭）、萌渚岭、骑田岭、大庾岭五座山组成。大体分布在广西东部至广东东部和湖南、江西五省区交界处。是中国江南最大的横向构造带山脉，是长江和珠江二大流域的分水岭。）。
秦以前，对岭南一带，有多种称谓。《元和郡县志》“岭南道”下记：“广州，春秋百越之地。”春秋时泛称百越，战国时称“扬越”，载：“秦时已并天下，略定扬越，置桂林、南海、象郡。”张晏“扬越”下注云：“扬州之南越也。”又“索隐”引《战国策》云：“吴起为楚收扬越”。战国时的“扬越”，大致包括今两广及两湖、江西部分地方。而岭南交通不便，地广人稀，并未成为楚国的势力范围。秦时又称岭南“陆梁”，载：“三十三年。……略取陆梁地，为桂林、象郡、南海”。“正义”注：“岭南之人多处山陆，其性强梁，故称陆梁”。“扬越”为较古之名，地域较广；“陆梁”之名后起，专指岭南。
《晋书·地理志下》将秦朝所立的南海、桂林、象郡称为“岭南三郡”，明确了岭南的区域范围。岭南北靠五岭，南临南海，西连云贵，东接福建，范围包括了今广东、广西及海南的大部分和越南北部，宋朝以后，越南北部才分离出去。
自然条件
气候特征
岭南属东亚季风气候区南部，具有热带、亚热带季风海洋性气候特点，岭南的大部分属亚热带湿润季风气候，雷州半岛一带，海南岛和南海诸岛属热带气候。北回归线横穿岭南中部，高温多雨为主要气候特征。大部分地区夏长冬短，终年不见霜雪。太阳辐射量较多，日照时间较长，以广东省为例，全省各地的平均日照时数载1450小时-2300小时之间。岭南为典型的季风气候区，风向随季节交替变更。夏季以南至东南风为主，风速较小；冬季大部分地区以北至东北风为主，风速较大；春秋季为交替季节，风向不如冬季稳定。因全年气温较高，加上雨水充沛，所以林木茂盛，四季常青，百花争艳，各种果实终年不绝。植物资源非常丰富。森林植物也为动物生长提供了有利的条件，岭南动物种类较多，是全国动物最繁盛的地区之一。
地理面貌
岭南地貌因在历次地壳运动中，受褶皱、断裂和岩浆活动的影响，形成了山地、丘陵、台地、平原交错，且山地较多，岩石性质差别较大，地貌类型复杂多样的特点。岭南河流众多，具有流量大，含沙量少，汛期长，径流量丰富等特点，这些河流绝大多数源自西北部、北部和东部的崇山峻岭中。岭南最大的河流珠江，是中国第五长河，流量仅次于长江，居全国第二位。
自然风光
岭南自然风光婀娜多姿，既有气势磅礴的山峦，也有水网纵横的平原；既有岩溶洞穴，也有川峡险滩的奇景，更有海天一色的港湾风光。广东名山中，明末清初的岭南著名诗人屈大均最为欣赏的是罗浮山，曾在隐居处大书“南岳草堂”。
社会环境
岭南文化
岭南文化指的是岭南地区所有文化的统称。现在，由于香港和广东以及海外广东移民的经济上的强势地位，岭南文化一般指的是发源于广东地区与现在海南地区的文化。在广西的官话区，语言和文化习俗和北方官话区较为接近。发源于广东地区的文化，海南文化与北方的中原文化有着差异，主要包括广府文化、潮州文化、客家文化等。
商贸经济
古代岭南，由于山高岭峻的阻隔，与中原沟通困难而开发的较晚。但正是“山高皇帝远”，较少受到中原政治风波的影响，经济发展一直较为平稳。与中原地区“以农为本”的模式相同，农作物为五谷，尤以水稻为首，而且种植历史相当悠久。除水稻以外，岭南水网纵横，气候温和，养鱼、种果、种桑、育蚕，重视经济作物与多种经营。岭南拥有较长的海岸线和较早开放的港口，海上对外贸易无时无刻不在刺激着商品经济和商品意识，因此，岭南成就出不少“粤商”。明朝至清中期，是古代岭南最繁荣的时期，广州长时间成为唯一的对外贸易港口，也是当时最大的商业城市之一。清朝珠江商贸航运更加繁忙。康熙二十四年（1685年），在广州建立粤海关和在十三行建立洋行制度，乾隆年间开始，准许外国人在十三行一带开设“夷馆”，方便经商和生活居住。
岭外文化影响
商周以后，岭南与中原及长江流域已存在着政治、经济和文化等多方面的往来。战国时，岭北汉人因经商、逃亡或随军征战等原因，逐渐南来。但大规模的南来，则是在秦朝统一岭南后才开始的。唐朝开元年间，张九龄主持扩建大庾岭新道，使其成为连同岭南岭北的主要通道。“兹路既开，然后五岭以南人才出矣，财货通矣，中原之声教日进矣，遐陬之风俗日变矣。[1]”历史上历次汉人的大举南迁，加快了岭南的开发，以北方的生产技术和文化影响了越族人。另外，历代流人贬官的流放促进了中原汉文化与岭南各地文化的交流。唐朝流贬广东有史可考者，流人将近300，降官近200。其中名人士大夫更起到促进的作用，如刘禹锡、寇准、秦观、汤显祖、柳宗元、韩愈等。北宋时有大批大臣贬至岭南，如蔡确、苏轼等。
参考文献
- ↑ 广东通志(四库全书本)/卷60