子不语

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子不语》,又名《新齐谐》,文言笔记志怪清朝袁枚著,共24卷,又有续集10卷。书成于乾隆五十三年(1788年)以前,与纪晓岚阅微草堂笔记》一书齐名,两人也曾在各自的著作中提起对方,有“南袁北纪”之说,而《子不语》与《阅微草堂笔记》也纪录了许多相同的故事,如《关神下乩》、《鬼怕冷淡》等。

释题

“子不语”一语取自《论语·述而》记载:“子不语:怪、力、乱、神。”意思是孔子绝口不谈关于“怪异、暴力、悖乱、灵异”等事。《子不语》书成后,袁枚发现元朝小说部中已有此书名,又改为《新齐谐》[1],取自庄子庄子·逍遥游》:“《齐谐》者,志怪者也。”

名篇

《子不语》一书大多是记述鬼故事,大多来自袁枚亲朋好友的口述;一小部分来自官方的邸报或公文,对此袁枚都会注明出处,如卷一《常格述冤》开头即标注“乾隆十六年八月初三日,阅邸抄”。《子不语》叙事简洁婉曲,鲁迅谓:“屏去雕饰,反近自然。”,又说“然过于率意,亦多芜秽。”[2]《子不语》记述之故事约有一千则,名篇有《兔儿神》、《蔡书生》、《李通判》、《关神下乩》、《关神断狱》、《成神不必贤人》、《穷鬼祟人富鬼不崇人》、《鬼怕冷淡》等。

《蔡书生》中,蔡书生不信鬼神之说,购买凶宅,却遭到吊死鬼缠身,吊死鬼想骗蔡书生上吊,蔡书生却把脚伸入绳结,消遣了吊死鬼一番,蔡书生最后告知吊死鬼,自杀是一件大错特错的事,吊死鬼觉悟后离去。

《李通判》中,李姓通判家中富裕,有七个美貌妻妾,年仅二十七岁就死了。一名道士向李家老仆人称自己能做法,让李通判死而复生,但要有人作为李通判的替死鬼。七个妻妾都希望李通判复活,但没人愿意牺牲性命,老仆毅然决然同意了,却在关帝庙中遇到一个和尚,称老仆有妖魔缠身,给了他一个纸包。就在做法当天,老仆人发现有两个恶鬼抚摸李通判的尸首,李通判逐渐复活,但声音却像是道士的。老仆想起了和尚说的话,打开了纸包,复活的李通判大喊:“做法失败了!”连同两个恶鬼一起去抓老仆,突然一阵雷打过,道士死了,尸体上留下了硫磺写的大字:“妖道炼法易形,图财贪色,天条决斩如律令!”

《关神下乩》写关帝君下乩告诉明末一位读书人,能够官至都堂,活到六十,后来这个人果然当了都堂,清兵入关后,此人归顺,还活到八十几岁。有一次关帝君又下乩,都堂向乩童自豪自己都已经活到八十岁,认为自己广积阴德,得以延寿,超越了神明所知,乩童却消遣都堂道,以为都堂二十几年前崇祯皇帝自尽的时候,会殉主而死的,怎么知道都堂会苟且偷生?

《关神断狱》写江苏溧阳王某之妻,受王某之虐而饥饿,居然偷杀了李家之鸡,王某得知后大怒,要杀妻谢罪。王某之妻于是诬赖,说鸡是李家的教师孝廉马丰偷的。马丰约对方到关帝庙发誓掷筊神意居然称马丰为贼,马丰因而失去了教职好几年。一日,关帝君降乩办事,马丰在场大骂关帝君不灵验。乩童居然在香灰盘中写下神意说,为了要保住王某之妻的命,只好牺牲马丰的工作。玉皇上帝因为如此,还将他加升三级。马孝廉又问,既然是关帝,为何能加升三级?乩童又写,真正的关帝在天庭,人世间的“关帝”都是分灵,都是由正直的鬼魂担任的。

《成神不必贤人》写一位盗墓被抓的死囚王某,花了五百两白银行贿官员,依然被斩杀。他显灵委托邻居秀才李海仲去向贪官要回五百两给自己的遗孀,最后居然在宿迁某村的关帝庙,成为关帝分灵。并告诉李秀才说,上一个关帝分灵德行比他还糟,所以一怒之下驱逐那家伙,占据了关帝庙。

《穷鬼祟人富鬼不崇人》写西湖德生庵后有义庄,停棺千余口却从不闹鬼,德生庵和尚告诉袁枚,只要多做法会,多烧纸钱,让鬼魂冥福饱满,就不会为害人间。就像人类一样,抢劫诈骗之事,皆起于饥寒。

《鬼怕冷淡》写一位通灵者称鬼都聚在富贵之家,鬼也不会去纠缠贫寒之人,真的如俗谚所说“穷得鬼不上门”。

同样写鬼怪事,《子不语》的许多篇章比起《聊斋志异》更露骨。除了鬼故事外,也记有奇异的故事,比如一篇诈骗集团的故事《偷靴》,被选入许多出版社选入中学国文教材。

一个穿着新靴的男子走在路上,遇到一个喝醉酒的人自称好友,前来搭讪。新靴男说不认识这个醉汉,醉汉就生气地把新靴男的帽子摘下,抛上屋顶,转身离去,新靴男只想,大概是这个人喝醉,认错人了。又来了另外一个人,说要帮新靴男捡帽子,又叫新靴男把靴子脱下爬上自己的肩膀,才不会弄脏自己的衣服。新靴男爬上屋顶后,这个人拿着靴子就跑,新靴男在屋顶上,无法下来。

参考来源

  1. 《子不语·自序》
  2. 鲁迅:《中国小说史略

外部链接