凉茶是一种在广东省、香港及澳门地区、越南、日本等地区的一类具有药用价值的传统草本茶。马来西亚、新加坡和等有大量华人聚居的亚热带地区亦很流行，常常取材自多种药草[1]。
历史
凉茶由饮子发展而成。饮子是以草药熬成的饮料，起源于隋唐，具有消暑解毒的功效，有病治病，无病强身。饮子是中药方剂，是现在广东地区的凉茶的前身。
明清时期饮子于北方式微，但因为广东地处之岭南，天气炎热，多雨地湿，自古多有瘴气，因此民间流行以药性寒凉，消暑解热的中草药，熬水来喝，称为各式各样的“凉茶”，有不少。有些带有苦味的凉茶又称苦茶。明朝本称为凉药，但广东人“药”字不好听，改称凉茶。
能流传起来，是因为凉茶具有独特的价值。凉茶除了有各种治病及保健的功效，还能清热去湿，对生活在气候湿热的中国南方的人很有帮助，所以凉茶主要于中国南方流传。东南亚国家如新加坡、马来西亚华裔及越南胡志明市华裔惯常饮凉茶，源自1940年代，来自番禺的华侨将广东凉茶带到马来西亚怡保。由于当年的怡保是“世界锡都”，吸引许多华工漂洋过海到矿场谋生，而大多数华工都是广东人，所以保留着这份饮用凉茶的习惯，慢慢地，凉茶在这片亚热带气候的异国也流行起来。新加坡从马来西亚独立后，当地华人亦继承饮凉茶的习惯。
凉茶配制
| 凉茶 | |
|---|---|
| 中华人民共和国 国家级非物质文化遗产 | |
| 申报地区或单位 | 广东省文化厅、香港特别行政区民政事务局、澳门特别行政区文化局 |
| 分类 | 传统技艺 |
| 序号 | 439 |
| 编号项目 | Ⅷ—89 |
| 登录 | 2006年 |
凉茶品种繁多，每家都有自己的独门配方，而且材料的药性繁多，令人难以学会及理解其制法，所以很多创业多年的凉茶铺都是世袭的形式经营，由一代传一代。常见的有“廿四味”、“五花茶”、“雪梨茶”、“感冒茶”（沙溪凉茶）、“鸡骨草”、“火麻仁”、“夏桑菊”、“金银花”、“银菊露”（菊花茶）、“酸梅汤”、“竹蔗茅根水”、“崩大碗”等。传统上，凉茶要在全凉掉以前喝下。一般凉茶都是接近黑色，部分味道苦中带甘。部分首次喝这种饮料的外地人会对这种“既不凉、又不似茶”的东西感到奇怪。部分草本植物有苦味及食品卫生良莠不齐，导致并未普及化。
部分的凉茶具有驱寒解痰、养身保健的功效，如常见的“养肝茶”、“罗汉果”、“膨大海”等。不过这些饮料基本上都是要求饮用者热饮，不然也要温饮，方能达到功效。而凉茶里面只有青草茶和罗汉果是冷热皆可，随人喜好的温度下饮用，
凉茶铺
在广州、香港、澳门等地，有专门卖凉茶的店铺，例如，黄振龙凉茶随处可见，全省共开设800多家凉茶铺、徐其修凉茶在广东、广西、福建等六、七个省区开了200多间凉茶连锁店。部分在广州的凉茶店更有超过一百五十年历史，在香港也有不少五六十年历史的凉茶铺，如于清朝从广州南下开分店的王老吉、三十年代已开业的春和堂、单眼佬凉茶等。
除了以上的凉茶外，有些凉茶店还有发售的是龟苓膏、生鱼野葛汤等有接近功能的药膳。近年香港有部分凉茶铺走向以甜品为主导的策略，代表者是许留山。新派凉茶铺如“鸿福堂”、“健康工房”（本名同治堂）兼售汤水及果汁。
演变
传统上凉茶铺卖的凉茶是在店内煲好再分类出售，客人购买时倒出以碗盛载。近年有将凉茶包装成为预先包装饮料，草药商人将退火消暑中药茶熬煮，稀释包装贩卖。现今，许多的便利商店和超级市场均有贩售凉茶。
凉茶茶包是马来西亚流行的凉茶包装，将所有的中草本集合在一个茶包里，用沸水一泡即可饮用。凉茶茶包的代表是何人可凉茶至今已经有七十多年历史。
国家级非物质文化遗产
经粤、港、澳三地政府于2006年2月起努力争取，凉茶配制获中国国务院列为518种“国家级非物质文化遗产”之一[2]。
安全性问题
不良反应
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- 夏枯草的乙醇提取液能抑制小鼠的细胞和体液免疫反应[3]。
- 皮下注射可使动物胸腺、脾脏明显萎缩，肾上腺明显增大；腹腔注射可使血浆皮质醇水平明显升高，外周血淋巴细胞数量明显减少[4]。表明夏枯草可能是一种免疫抑制剂，长期或大量服用能使机体的免疫功能受到抑制。
- 服用夏枯草水提物能使小鼠的血清丙氨酸基移换酶和血清天门冬氨基移换酶的值都明显升高，说明夏枯草有肝脏毒性作用[5]。
促癌中草药
2006年4月中国疾控中心联合相关单位在广州召开新闻发布会，指出在对1690多种用于广东凉茶、老火汤及家庭常见种植中草药进行的实验中发现，其中52种广东地区常见的中草药可促癌，特别是被称为“广东癌”的鼻咽癌。这52种“促癌”植物如下：
石粟[来源请求]、变叶木、细叶变叶木、蜂腰榕、石山巴豆、毛果巴豆、巴豆、麒麟冠、猫眼草、泽漆、甘遂、续随子、高山积雪、铁海棠、千根草、红背桂花、鸡尾木、多裂麻疯树、红雀珊瑚、山乌桕、乌桕、圆叶乌桕、油桐、木油桐、火殃勒、芫花、结香、狼毒、黄芫花、了哥王、土沉香、细轴芫花、苏木、广金钱草、红芽大戟、猪殃殃、黄毛豆付柴、假连翘、射干、鸢尾、银粉背蕨、黄花铁线莲、金果榄、曼陀罗、三梭、红凤仙花、剪刀股、坚荚树、阔叶猕猴桃、海南蒌、苦杏仁、怀牛膝。
参考
- ↑ 林贞岑. 青草茶的健康秘方：西洋的花草茶是近来热门的养生饮品，而本土的青草茶又有什么功效？. 康健杂志. 2003年9月, (58) [2009-10-09].
- ↑ 凉茶成首批国家级非物质文化遗产_新闻中心_新浪网. 新浪新闻. [2019-09-03].
- ↑ Protective effect of triterpenoid fractions from the rhizomes of Astilbe chinensis on cyclophosphamide-induced toxicity in tumor-bearing mice. Journal of Ethnopharmacology.
- ↑ 夏枯草的抗炎作用及其对免疫器官影响的研究. 《山西医药杂志》. 1983, (02期).[永久失效链接]
- ↑ 夏枯草等3种中药材对四氯化碳性肝损伤的影响. 《时珍国医国药》. 2003, 第14卷 (第11期). ISSN 1008-0805.
外部链接
- 凉茶 Liang Cha 中药标本数据库 (香港浸会大学中医药学院) （繁体中文）（英文）
- 凉茶即冲颗粒 Liang Cha 中药标本数据库 (香港浸会大学中医药学院) （繁体中文）（英文）
- 中国非物质文化遗产网：凉茶配制
- 他传承著岭南凉茶文化
