生平
其祖父为战国赵国中丘人，其以孝行着称于时，为中郎署长侍奉汉文帝。
《史记》中记载，一次汉文帝乘车遇到冯唐，谈到赵将李齐才能，并感慨自己没有廉颇、李牧一样的将领去抵御匈奴的进攻。冯唐直言道，即使汉文帝有这样的将领，也不会任用。汉文帝怒，但没有当面发怒，只是起身回宫。之后帝气消之后，召见并指责为何当众羞辱自己，冯唐道歉说：“我这个鄙陋的人不懂得忌讳回避。”[1]。
汉景帝即位后，冯唐被任命为楚相，但很快被罢免。汉景帝去世后，汉武帝即位。当时匈奴犯边，帝广征贤良，虽然冯唐再次被举荐，可是已经九十多岁了，只能任命其子冯遂为郎[2]。
文学
因为冯唐出仕甚晚，且因汉武帝求贤时已经年过古稀，心有余而力不足。后世学者文人通常用冯唐来形容“老来难以得志”[3]。
嗟乎！时运不齐，命途多舛。冯唐易老，李广难封。屈贾谊于长沙，非无圣主；窜梁鸿于海曲，岂乏明时？所赖君子见机，达人知命。老当益壮，宁移白首之心；穷且益坚，不坠青云之志。酌贪泉而觉爽，处涸辙以犹懽。北海虽赊，扶摇可接；东隅已逝，桑榆非晚。孟尝高洁，空余报国之情；阮籍猖狂，岂效穷途之哭？ ——王勃《滕王阁序》
郁郁涧底松，离离山上苗。 以彼径寸茎，荫此百尺条。 世胄蹑高位，英俊沉下僚。 地势使之然，由来非一朝。 金张藉旧业，七叶珥汉貂。 冯公岂不伟，白首不见招。[3]——左思《咏史 其一》