传教士，亦作宣教师或宣教士（英语：Missionary），是坚定地信仰宗教，并且远行向不信仰宗教的人们传播宗教的修道者。虽然有些宗教，如日本神道教，很少会到处传播自己的信仰，但是有很多宗教用传教士来扩散它的影响，例如伊斯兰教与基督宗教。
虽然任何宗教都可能送出传教士，一般传教士这个词是指基督宗教的宣教师。实际上佛教是最早大规模传教的宗教，沿着丝绸之路送出它的信仰。[1]在英语中，“missionary”指被派遣到远方传教的人，汉语也译作宣教士，而“preacher”一词则指在人群中进行讲道的传道人。
基督教传道组织
伊斯兰教的宣教
“宣教”（阿拉伯语：دَعْوَة）在阿拉伯语是“邀请”之意，即邀请人皈依伊斯兰教。自公元七世纪起，伊斯兰教就已迅速地从阿拉伯半岛传至全世界，先是因为阿拉伯征战（Arab conquests），跟着是商人和探险家在穆罕默德(S.A.W.)死后对外传教。
最初，宣教工作是由穆罕默德(S.A.W.)和他的追随者实行。在公元632年穆罕默德(S.A.W.)死后，四大哈里发时代及其后的穆斯林王朝的领土扩张是从征战得来的，例如北非和欧洲中世纪的安达鲁斯（Al-Andalus）地区。阿拉伯征战把波斯萨珊王朝（Sassanid Empire）瓦解。伊斯兰教向东传至呼罗珊（Khorasan）。该处之后就成为伊斯兰黄金时代伊斯兰文明的发祥地，也是向住在周边的突厥民族宣教的踏脚石。
宣教活动在伊斯兰黄金时代非常活跃。到外地经商的路线不断增加，主要是到印度洋-太平洋海域（Indo-Pacific），南至在非洲坦桑尼亚附近的桑给巴尔群岛和非洲东南部海岸。
伊斯兰教苏菲派（Sufism）的出现使宣教活动大为增加。苏菲派的神秘性质使之看来无所不包，是一种能为很多亚洲社群认同的特质。在塞尔柱突厥人（Seljuk Turks）占领安那托利亚（Anatolia）后，宣教人员能更轻易地到达先前属于拜占庭帝国的地方。
在奥图曼帝国（Ottoman Empire）早年，突厥式的萨满教在安那托利亚地方仍然流行，但不久就被苏菲派的神秘主义取代。
鲁米（Jalāl ad-Dīn Muḥammad Rūmī）是一位从呼罗珊移居到安那托利亚的学者。他的学说是苏菲派神秘一面的上佳例子。
在奥图曼帝国占领巴尔干半岛期间，宣教活动也由在当地招募的贵族成员负责。他们都曾在君士坦丁堡或帝国的其他主要城市的知名学府受教育。很多时他们都会被派返祖家担任当地政府的要职。在这样的安排下，他们通常会建清真寺和学校给他们的子孙，同时亦把伊斯兰教宣扬。
在中非和西非，伊斯兰教的宣扬工作直至十九世纪初都很卓越，但很缓慢。之前，伊斯兰世界和撒哈拉以南非洲唯一的联系是贯穿沙漠南北的贸易。大部分人口是非洲人和柏柏尔人的马里帝国（Mali Empire），是撒哈拉以南地区很早就伊斯兰化的重要证明。在非洲殖民时期，伊斯兰宣教人员与欧洲基督教传教士几乎是在殖民地竞力传教。
在过往的一百年间，伊斯兰穆斯林人口在美国大幅增加，因为有很多人入教。[2]约有三分之一的美国穆斯林是非裔美国人，他们原本几乎都是基督徒，多是在1950年代后入教，且大多在都市入教，或是监狱中入教[3]等，一直增加著美国穆斯林人口。
犹太教传教
犹太教不主动到外族人中传教，因为犹太教不太愿意外族人改宗犹太教。如果有外族人坚持要皈依犹太教也可以，要先通过教士的考验。通常传教士们“传教”的对象是不守清规的犹太人。这些犹太人可能是因为居住在没有其他犹太人的地方而入乡随俗，或与异教徒结婚之后受到伴侣的影响，所以传教士会向他们宣传并鼓励他们重新遵守犹太教的戒律。
传教士也会向与犹太人的异教配偶传教，希望他们归附到犹太民族。
游戏中的传教士
在电脑游戏《世纪帝国II：征服者入侵》中，西班牙人的传教士是骑着毛驴的僧侣。
相关条目
参考文献
- ↑ Foltz, R.C., Religions of the silk road, 1999, p.37
- ↑ The New York Times: A NATION CHALLENGED: AMERICAN MUSLIMS; Islam Attracts Converts By the Thousand, Drawn Before and After Attacks. [2009-08-04].
- ↑ The New York Times: Ranks of Latinos Turning to Islam Are Increasing; Many in City Were Catholics Seeking Old Muslim Roots. [2009-08-04].