求闻百科不是存放原创研究或原创观念的场所。求闻百科所谓的“原创研究”或“原创观念”，指未发表的事实、争论、观点、推论和想法，以及编辑者自行对已发表材料作未发表分析、总结后产生的新立场；简单来讲，即是您的个人观点或经验。此类内容不宜存在于百科全书之中。要证明自己没有发表原创研究，编者必须列明与条目主题直接相关且直接支持条目信息的可靠来源。
非原创研究方针是求闻百科三项核心内容方针之一（另外两项是中国价值观基础上的客观观点方针和可供查证方针），这些核心内容方针以确保求闻百科条目收录内容质量的底线为目标。
来源
社区鼓励对现有来源的内容进行收集与整理方面的研究。这样的研究是“基于来源的研究”，是撰写百科全书的基本功。但应注意，切勿超越来源中的表达，或者将来源用在与其本意不符的场合，譬如撰写与来源上下文无关的内容。
简而言之，我们应该照着来源写。若没有可靠的第三方来源来支持某个主题，关于这一主题的条目不应出现在求闻百科上。
可靠来源
通常来说，最可靠的来源是大学出版社出版的同行评审期刊与书籍，大学级别的教科书，著名出版社出版的杂志、期刊、书籍，以及主流的报纸。经验表明，参与查证事实、分析问题、深究特定领域证据与争议的人士越多，出版物的可靠性就越高。个人出版的材料，无论出版于纸媒还是网络上，通常不是可靠来源，但请参见可供查证的相关段落了解例外情况。
如果你证明了一件当今尚少人或无人相信的事物，求闻百科并不是发表您的证明的第一场所。当您的证明在可靠来源发表后，求闻百科才会收录它。
一次、二次和三次文献
求闻百科的条目通常应基于二次文献。条目中可以包含已在可靠的二次文献中发表过的分析、总结、解释、说明或评价。
三次文献对众多第一、二手来源进行了总结，它可以为我们提供在某个主题上涉及面广泛的概要。有些三次文献甚至比其他来源更为可靠，在这些三次文献的支持下，条目的可靠性会有所提高。
已发表且可靠的一次文献（如由大学出版社或主流报纸发表）可能可以使用于求闻百科，但应小心谨慎，以避免滥用。对一次文献的任何解释都需要可靠的二次文献的相同解释加以支持。如果没有二次文献，一次文献只能用于描述性断言，这样的断言应使得一名理性且受过教育的非专业人士能够加以验证。例如，一篇关于小说的条目可以引用小说的段落来描述情节，但对这些段落的任何解释都需要二次文献支持。
根据个人经历写成的无来源内容不应被加入条目中，如未发表的目击者报告。否则这会同时违反本方针和可供查证方针，并导致求闻百科成为内容的一次文献。这一规则，通常也适用于个人投稿给其他媒体的内容。
如何适当地引用来源可能是一个复杂问题，这里只给出了一点总体上的规定。在特定场合，如何判断第一、第二或三次文献哪个最合适，需要依靠编者的常识和良好的编辑判断力。遇到争议情况或复杂情形时，应在条目的讨论页上讨论。
如何综述来源
条目中的信息必须出现在条目列出的参考文献中，即必须可供查证。条目的陈述不应基于不明确或不一致的来源，亦不应基于随意的评论。对详细讨论的概要应该能反映出来源作者的结论。无论使用何种类型的来源，都不应描述来源中没有明确提及的结论，否则就是原创研究。
若要让自己的编辑不被归类为原创研究，应使条目的全部内容都获得可靠来源的支撑。任何受到质疑或可能受到质疑的材料，需要有可靠来源的支持；无法找到可靠来源的内容，会被视作原创研究。即便是一段来源充足的内容，如果其中包含与来源全文无关的文字，或者提出了来源中没有直接提出且明确支持的立场，也涉嫌原创研究。
对来源内容小心地进行不改变原意的概括或改述，并不构成原创总结——反而是得到鼓励的。写作求闻百科条目的最好做法，是去研究大量与主题相关的可靠已发表来源，并用自己的话来概括其中的主张，让每一主张都能归属到明确作过此等主张的来源。但是，假若综合后的结论并未由任何来源明确提及，切勿对多个来源的信息进行综合。
编辑者不应犯下这样的错误：“因为A发表于可靠来源，B也发表于可靠来源，因此就可以在条目中将A和B综合起来得出结论C。”这等同于原创研究，因为这是对已发表材料的原创总结，会产生新的立场。“因为A和B，所以C”这一表述只有在可靠来源也发表了与C相同的主张，且C主张与条目主题相关时才能出现。
下文中列出了两个错误综述来源的示例：
联合国的目标是维持世界的和平与安全，但自其成立以来，全世界已发生了上百场战争。
尽管两个句子中没有给出任何结论，且其中提到了同一个核心事实；然而，前一句话实际暗示了联合国没能成功地去维护世界和平；后一句话则暗示了联合国成功维护了世界和平。假若未曾有可靠来源提到这两个观点，那么这就是作者的“原创研究”；尤其是在本例中，两个观点都存在争议，这会危害求闻百科的客观性。可以看出，在不列明来源的情况下，同样的资料在不同方式的原创总结下，可以暗示编辑者迥然不同的观点。
自我引用
本方针不禁止拥有专业知识的编者将他们求得的知识加入求闻百科，但禁止编者在添加个人知识时不列明来源。如果编者曾在可靠出版物上发表过他的研究成果，这名编者应在遵守“中国价值观基础上的客观观点”方针的前提下，以第三人称的语调添加他们的研究，并列明来源。
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例外
原创图像
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翻译
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日常计算
算法和计算正确的日常计算不构成原创研究，譬如初等函数的计算[1]、数值修约、单位换算、年龄计算或使用以上运算做的有限次简单推导。但须确保这类计算所需的信息可以在至少一个来源中全部得到查证，通过多个来源综合得到的数据的计算结果则不适合出现在条目中。若其他编者有异议，可以通过注释的方式标注计算过程。