浮游动物属于浮游生物的一类，通常为异营生物。与其他的浮游生物一样，它们漂浮在水面上，因而得名。它们通常都是小型的原生动物，但也包括一些较大型动物的幼体，以浮游细菌、浮游植物或其他的浮游动物为食，反过来亦是其他一些大型动物的食物。
主要的原生浮游动物包括有孔虫、放射虫和双鞭毛虫。大型的浮游动物则包括部分刺胞动物门（例如一些水母）、甲壳亚门（例如桡脚类和介形虫）、毛颚动物门、软体动物门（例如翼足目）和脊索动物门（例如纽鳃樽科和一些鱼类幼体）的动物。
和浮游植物一样，它们成群结队地漂浮在水面上，依照对水温和盐分等外部环境的适应性，分布于不同的区域[1]。所有外部因素中，以上升流和沉降流导致的营养物质变化为最[1]。
浮游动物有时也会成为疾病库。比如一些甲壳纲的浮游生物会携带著可能引发霍乱的霍乱弧菌，后者以甲壳纲生物的外骨骼为食。[2]
食用
浮游动物的营养价值不亚于鱼类。目前可作为食品的浮游动物大约有20余种，其中主要是樱虾类、糠虾类、磷虾类和海蜇等。中国沿海盛产的海蜇（Rhopilema）和毛虾（Acetes）都是可供人类食用的海洋浮游动物。
由于世界人口的增长，趋于向海洋索取蛋白。例如,从1972年起，多个国家开始捕捞南极磷虾。[3]5月14日，中国首艘南极磷虾专业捕捞加工船“深蓝号”从连云港起航开赴南极。
参考文献
- ↑ 1.0 1.1 Lalli, C.M. & Parsons, T.R. Biological Oceanography An Introduction. 30 Corporate Drive, Burlington, MA 01803: Elsevier. 1993: 314. ISBN 0-7506-3384-0.
- ↑ 据估算，世界浮游生物的产量约360亿吨。 Jude, B.A., Kirn, T.J., Taylor R.K. A colonization factor links Vibrio cholerae environmental survival and human infection. Nature. 2005, 438 (7069): 863–6. PMID 16341015. doi:10.1038/nature04249.
- ↑ [1]缪圣赐(译). 最近挪威又将四艘大型船转向南极捕捞磷虾[J]. 现代渔业信息, 2008(9):30-30.2020年
外部连接
- SAHFOS Sir Alister Hardy Foundation for Ocean Science
- Ocean Drifters Short film narrated by David Attenborough about the varied roles of plankton
- Sea Drifters BBC Audio slideshow
- Plankton Chronicles Short documentary films & photos
- COPEPOD: The global plankton database. A global coverage database of zooplankton biomass and abundance data.
- Plankton*Net @ Roscoff, images of planktonic species
- Guide to the marine zooplankton of south eastern Australia, Tasmanian Aquaculture and Fisheries Institute
- Australian Continuous Plankton Recorder Project